home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 051490 / 0514611.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.1 KB  |  55 lines
  1. <text id=90TT1274>
  2. <title>
  3. May  14, 1990: Women's Rites
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. May  14, 1990  Sakharov Memoirs                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. RELIGION, Page 67
  13. Women's Rites
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>The Mormons modernize a supersecret ceremony
  17. </p>
  18. <p>     Jews have bar mitzvah, Catholics have confirmation, and
  19. Mormons have...endowment. Never heard of it? Not
  20. surprising, since this coming-of-age rite for all regular
  21. church members occurs only in temples that are strictly off
  22. limits to nonbelievers, and initiates vow to die rather than
  23. reveal details of the ceremony. Despite the secrecy shroud,
  24. news has leaked that Mormon officials last month instituted the
  25. most sweeping ritual changes in a century.
  26. </p>
  27. <p>     Among other things, the church deleted the pledge of wifely
  28. obedience demanded of women, who typically undergo endowment
  29. prior to temple marriage. Now women merely join the men in
  30. pledging obedience to God. Another key change occurs in a
  31. dramatic representation showing a polytheistic Elohim
  32. dispatching Jehovah and Michael to create the world. The scene
  33. in which Satan pays a Protestant preacher to lure Mormons from
  34. their faith is out, perhaps because it offended converts from
  35. Protestantism. (The Latter-Day Saints still hold theirs to be
  36. the only authentic form of Christianity.)
  37. </p>
  38. <p>     The endowment has been altered over the decades, most
  39. notably by eliminating the oath to avenge church prophets and
  40. blood-curdling secrecy vows ("We agree that our throats be cut
  41. from ear to ear"). Ritual secrets are believed to let a Mormon
  42. pass into the highest levels of heaven. After performing the
  43. rite for themselves, Mormons may repeat it over and over for
  44. the vicarious benefit of dead relatives. But by some accounts,
  45. the number performing such "temple work" has been falling off.
  46. A briefer, modernized ritual could help reverse that trend.
  47. Says Mormon author Allen Roberts: "The ceremony is less harsh,
  48. less threatening, less offensive."
  49. </p>
  50.  
  51. </body>
  52. </article>
  53. </text>
  54.  
  55.